Un Vistazo a los Recicladores Informales
En las calles de Barcelona, se pueden observar a los recicladores informales, quienes con frecuencia utilizan carros de supermercado para recolectar metales de los contenedores y escombros. Este colectivo, que se estima en alrededor de tres mil doscientas personas, se dedica a recoger principalmente hierro, aluminio, cobre y acero para luego venderlo a empresas de reciclaje de metales.
Un estudio realizado por la Universitat de Barcelona ha revelado que estos recicladores informales, en su mayoría hombres de origen subsahariano, enfrentan condiciones laborales precarias, con ingresos mensuales que apenas alcanzan los 500 euros, representando tan solo el 40% del salario mínimo. A pesar de trabajar aproximadamente sesenta horas a la semana, la mitad de ellos vive en pisos compartidos, mientras que el resto carece de vivienda y protección laboral.
Retrato Demográfico y Condiciones Laborales
El estudio revela que la gran mayoría de los recicladores informales son hombres, en su mayoría inmigrantes recientes, y alrededor del 63% tiene menos de cuarenta años. La procedencia de este colectivo es mayoritariamente del África, principalmente del Senegal, seguido por Rumania, Hispanoamérica y Asia. Además, aproximadamente el 78% carece de número de identidad de extranjeros (NIE). Según los investigadores, para muchos de ellos, la recolección de chatarra representa una estrategia de supervivencia ante la imposibilidad de acceder al mercado laboral formal debido a la falta de documentación.
Impacto en el Reciclaje de Metales
Los recicladores informales desempeñan un papel significativo en el reciclaje de metales en la ciudad. Según el estudio, cada reciclador recolecta alrededor de 118 kilogramos de metal al día, lo que suma unas 380 toneladas diarias y más de 100,000 toneladas al año en Barcelona. Además, mantienen interacciones frecuentes con los vecinos y trabajadores de la construcción, contribuyendo de manera importante al reciclaje de metales en la ciudad.
Percepción Pública y Colaboración Ciudadana
El estudio destaca que la percepción pública de los recicladores informales es mayormente positiva, con un alto porcentaje de hogares que consideran que contribuyen a la sostenibilidad. Además, muchos ciudadanos muestran disposición a colaborar con este colectivo, ya sea proporcionándoles objetos reutilizables y reciclables, o apoyando acciones como la contratación por parte del Ayuntamiento.
Conclusiones y Futuras Investigaciones
El proyecto de investigación Wastecare, llevado a cabo por la Universitat de Barcelona, ha proporcionado un valioso retrato social de los recicladores informales en Barcelona. Los investigadores planean continuar esta línea de investigación con el proyecto europeo Innovaciones de base circular para transiciones urbanas sostenibles e inclusivas, con el objetivo de profundizar en el estudio de este colectivo y su impacto en la ciudad.
