L’impacte mortal de les temperatures altes
Durant el hakhj, la gran peregrinaci a la Meca que realitzen els musulmans en el ltim mes del seu calendari, s’han registrat ms de 550 morts a causa de les altes temperatures que assoten l’Arabia Saud. Les condicions extremes, amb temperatures superiors als 50 °C, combinades amb les aglomeracions i les demandes del ritual de pelegrinatge, han provocat la mort de centenars de persones i han fet que 2.000 individus siguin atesos per cops de calor. Testimonis de pelegrins han descrit la visi de cossos immbils prop de la carretera i serveis d’ambulancia desbordats. Aquest any, aproximadament 1,8 milions de pelegrins han participat al hajj, dels quals 1,6 milions provenen de l’estranger, segons les autoritats sauditeses.
Vctimes i repercussions
Encara que persones de tot el món viatgen a la Meca per fer el hajj, la majoria de les vctimes fins ara són de nacionalitat egípcia, amb 323 morts a causa de malalties relacionades amb la calor. Així mateix, s’han reportat 60 jordans, 35 tunisians i 11 irans morts. Les autoritats esperen que aquestes xifres augmentin, ja que altres passades han denunciat la mort dels seus ciutadans, encara que no han proporcionat dades concretes.
Precaucions i desafiaments
Les autoritats saudeses i els mateixos pelegrins estaven alertats sobre les altes temperatures, i s’havia aconsellat l’ús de paraigües, la ingesta abundant d’aigua i evitar l’exposici al sol durant les hores ms caloroses del dia. Tot i això, molts dels rituals del hajj, incloses les oracions a la muntanya Arafat, impliquen estar a l’aire lliure durant llargs perodes durant el dia.
L’impacte del canvi climtic
La intensa calor experimentada a la Meca supera el normal fins i tot per a una zona desrtica, sent un dels territoris ms afectats per la crisi climtica. Segons un estudi sauds publicat recentment, es preveu que el pelegrinatge es vegi cada cop ms afectat per l’escalfament global, amb un augment estimat de 0,4 °C a les temperatures de la zona on es realitzen els rituals cada dcada. Això suggereix que temperatures superiors als 50 °C, com les experimentades aquest any, podran convertir-se en un fet recurrent.
Alleugeriment momenteig
En les darreres hores, les lleugeres pluges a la zona han contribuït a reduir les temperatures de 49-51 °C a 38 °C, oferint un petit respir per als centenars de milers de pelegrins presents a la Meca.