La relació corporal a través de l’intestí
L’intestí, un òrgan vital, conté una quantitat sorprenent de més de 100 milions de neurones i és el principal productor de serotonina, un neurotransmissor crucial pel nostre estat d’ànim. Investigacions recents han revelat que la microbiota intestinal, composta per milers de milions de microorganismes, té un paper fonamental en la nostra salut física i mental.
Mecanismes de connexió entre l’intestí i el cervell
La doctora Saliha Mahmood Ahmed, especialista en gastroenterologia, explica que la connexió entre l’intestí i el cervell s’estableix a través de tres carreteres principals. El primer és el vague nervi, que connecta el cervell amb diversos òrgans. En segon lloc, les hormones com Grelina envien senyals entre el cervell i l’intestí. Finalment, el sistema immunitari, que funciona en gran mesura des de l’intestí, actua com a mediador entre aquests dos sistemes.
El cervell com a consumidor d’energia
El doctor Pankaj J. Pasricha, de la Clínica Mayo, destaca que el cervell, tot i que només el 2% del nostre pes corporal representa, consumeix el 20% de l’energia corporal total. Això fa que l’intestí sigui una font d’energia essencial, descomposant els aliments per proporcionar nutrients.
La influència mútua de l’intestí i el cervell
La relació entre l’intestí i el cervell és bidireccional. Per exemple, en situacions d’estrès, com ara una entrevista laboral, és habitual experimentar molèsties estomacals. Així mateix, enamorar -se pot causar sensacions de “papallones a l’estómac”, mentre que el restrenyiment pot generar irritabilitat.
El microbioma: un ecosistema dins nostre
A l’interior del nostre intestí habita una vasta comunitat microbiana que supera les nostres pròpies cèl·lules en nombre. Aquests microorganismes tenen un paper vital, ajudant en la digestió i la descomposició dels aliments que el nostre cos no pot processar per si sol.
Avenços en la investigació del microbioma
El coneixement sobre la microbiota ha crescut exponencialment en els darrers anys. El doctor Ahmed esmenta que les noves eines ens han permès comprendre millor com aquests microorganismes influeixen en diverses malalties, des de trastorns gastrointestinals fins a condicions psiquiàtriques.
Promoure una microbiota sana
Tenint en compte la complexitat del microbioma, cada persona presenta un perfil únic de microorganismes. Tot i això, hi ha pràctiques generals que poden millorar la salut intestinal. És imprescindible una dieta equilibrada i rica en la diversitat, que inclou probiòtics i prebiòtics.
La importància dels aliments vegetals
El doctor Ahmed destaca que consumir una varietat d’aliments d’origen de plantes contribueix significativament a la salut del microbioma. Els estudis suggereixen que una ingesta d’almenys 30 tipus de plantes diferents a la setmana pot ser beneficiosa.
Impacte de la dieta sobre l’estat emocional
Investigacions recents han explorat la possibilitat que una dieta rica en probiòtics pugui influir en l’estat emocional. Un estudi a la Universitat d’Oxford va analitzar les persones amb depressió i va comprovar que els que van consumir probiòtics mostraven menys sensibilitat als estímuls emocionals negatius.
La necessitat de més investigacions
Malgrat els resultats prometedors, la professora Rita Baião adverteix que es requereix més investigació per entendre plenament com els probiòtics poden afectar la salut mental. El doctor Pasricha també assenyala que la modificació del microbioma és un procés que pot trigar temps.
Una mirada cap al futur
Tot i que el camí cap a un microbioma equilibrat pot ser complicada, la comprensió creixent de la connexió entre l’intestí i el cervell obre noves possibilitats de salut integral. A mesura que avança la ciència, també fem la nostra capacitat d’afrontar problemes de salut des d’una perspectiva més holística.