La Fundació de la Seu Vella
Un dia com avui, fa més de vuit segles, es feia la col·locació de la primera pedra del que avui coneixem com la Seu Vella de Lleida. Abans d’aquest esdeveniment, el setge havia estat objecte de diverses transformacions, incloent-hi la demolició d’estructures prèvies i la neteja del terreny que albergava l’antiga basílica paleocristiana, que data dels segles IV al VIII. Aquesta àrea també havia estat utilitzada per una mesquita musulmana entre els segles VIII i XII. La cerimònia va estar marcada per la presència del rei Pere I de Barcelona i II d´Aragó, del comte Ermengol VII d´Urgell, el bisbe Gombau de Camporrells, així com de l´arquitecte Pere de Coma.
La Sede de Sant Llorenç
Després de la reconquesta de la ciutat el 1149, es va erigir el temple de Sant Llorenç, que va ocupar el rol de catedral durant més d’un segle, fins al 1278. No obstant això, el notable creixement de la població va portar els líders tant civils com eclesiàstics a optar per construir un temple més imponent. Aquesta nova catedral adoptaria un estil romànic, amb una planta i alçats organitzats a ‘ad quadrantum’, un disseny que reflectia les influències benedictines de la regió de Normandia. Amb una durada de 75 anys, va ser el bisbe Guillem de Montcada qui va consagrar el nou edifici el 31 d’octubre del 1278, en presència del rei Pere II, descendent del rei que havia col·locat la primera pedra.
Un Moment Clau a la Història de Catalunya
Santa Maria l’Antiga es va convertir en l’escenari d’un episodi fonamental en la història catalana. El 15 d’agost del 1214, Jaume I, un nen de tan sols sis anys, que havia patit la pèrdua dels seus pares, entrava al temple pres de la mà d’Espárago de la Barca, el seu tutor i parent. El nen es dirigia cap a l’altar per rebre la corona. Les circumstàncies excepcionals en què es trobaven, després de la tràgica mort del seu pare i de molts nobles a la batalla de Muret, van fer possible la celebració de l’única coronació conjunta dels estaments catalans i aragonesos a la història de Catalunya.