Un aeropuerto multifuncional
El aeropuerto de Lleida-Alguaire, ubicado en la provincia de Lleida, tenía inicialmente la intención de convertirse en un aeropuerto secundario de El Prat o en una terminal de mercancías. Sin embargo, ha encontrado su razón de ser en otras actividades que lo hacen único y versátil.
Además de funcionar como espacio de formación, el aeropuerto de Lleida-Alguaire se está consolidando como un centro de pruebas y ensayos aeronáuticos. En este sentido, destaca el desarrollo del nuevo sistema EGNOS (European Geostationary Navigation Overlay System) para vehículos aéreos no tripulados, cuyas pruebas se llevarán a cabo el 11 de junio.
El sistema EGNOS: mayor precisión y fiabilidad
El EGNOS es un sistema de soporte para los sistemas de navegación aérea por satélite que mejora la precisión y fiabilidad de los GPS. Su funcionamiento se basa en la corrección de errores en las señales del GPS, proporcionando información adicional y protegiendo a los usuarios de posibles interferencias. Este proyecto, desarrollado por la Agencia Espacial de la UE, cuenta con la colaboración de la compañía china Ehang y se llevarán a cabo pruebas con el vehículo eVTOL EH216-S en el vertipuerto ubicado en el aeropuerto de Lleida-Alguaire.
Estas pruebas tienen tres objetivos principales: habilitar las capacidades del sistema EGNOS a bordo del vehículo aéreo autónomo para proporcionar una guía de navegación precisa, desplegar EGNOS en el Aeropuerto de Lleida-Alguaire y demostrar cómo puede apoyar las operaciones aéreas. Además, se busca desarrollar, probar y validar los criterios de diseño de un procedimiento de navegación EGNOS.
Colaboración y protagonistas
El centro de pruebas para vehículos aéreos no tripulados de Lleida-Alguaire, donde se llevan a cabo estas pruebas, es el resultado de la colaboración entre Ehang y Aeroports de Catalunya. Inaugurado en octubre de 2023, este centro se ha convertido en un referente en infraestructura aeroportuaria, sistemas de gestión del tráfico aéreo, operaciones y tecnologías de la información.
En estas pruebas participan varias entidades destacadas. Por un lado, PildoLabs, una compañía de ingeniería catalana especializada en servicios aeronáuticos y espaciales. Por otro lado, Ehang, una compañía china líder mundial en tecnología de drones no tripulados. También se cuenta con la participación de ThalesAlenia Space, operador del sistema EGNOS y líder mundial en sistemas de navegación por satélite, y la Universidad Politécnica de Timisoara, especializada en el procesamiento de datos provenientes de vídeos para el desarrollo de VTOLS.
El aeropuerto de Lleida-Alguaire ha logrado reinventarse y convertirse en un espacio multifuncional que va más allá de los vuelos. Con su participación en pruebas aeronáuticas y el desarrollo del sistema EGNOS, se posiciona como un referente en el ámbito de la aviación y la tecnología aeroportuaria. Alguaire se eleva como un lugar de innovación y progreso en el campo de la aeronáutica.
