Resultados positivos en el tratamiento del melanoma
La combinación de una vacuna experimental contra el cáncer de piel desarrollada por Moderna y Merck, junto con la terapia Keytruda, ha mostrado resultados prometedores en el tratamiento del melanoma, una forma mortal de cáncer de piel. Según los datos presentados en la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica en Chicago, esta combinación ha mejorado la supervivencia de los pacientes y ha demostrado una eficacia duradera.
En un ensayo clínico realizado con 157 pacientes, se observó que aquellos que recibieron la combinación de vacuna y tratamiento tuvieron una tasa de supervivencia del 96%, en comparación con el 90,2% de los pacientes que solo recibieron la terapia Keytruda. Además, aproximadamente el 75% de los pacientes que recibieron ambos tratamientos presentaron una supervivencia sin recurrencia, en comparación con el 55,6% de los pacientes que solo recibieron Keytruda. Estos beneficios se observaron en diferentes subgrupos de pacientes, independientemente de si tenían tumores con un gran número de mutaciones o si tenían niveles suficientes de la proteína PD-L1, que ayuda a regular las respuestas inmunitarias del cuerpo.
Funcionamiento de la vacuna experimental
La vacuna experimental desarrollada por Moderna y Merck utiliza la tecnología de ARN mensajero y se personaliza para cada paciente. Después de la extirpación quirúrgica de los tumores, se analizan las células cancerosas y se diseñan las vacunas para entrenar el sistema inmunitario y atacar las mutaciones específicas presentes en esas células. Esta vacuna se combina con Keytruda, un medicamento aprobado para el tratamiento del melanoma y otros tipos de cáncer, que ayuda a desactivar una proteína que permite al cáncer evadir el sistema inmunitario.
El objetivo de Moderna es reducir el tiempo entre el análisis inicial de un tumor y la administración de la vacuna, para que los pacientes puedan recibir el tratamiento de manera más rápida y efectiva.
Beneficios adicionales del tratamiento combinado
Además de mejorar la supervivencia de los pacientes, la combinación de la vacuna experimental y la terapia Keytruda también ha demostrado reducir el riesgo de recurrencia o muerte por cáncer de piel en un 49%. También se ha observado una mejora en la supervivencia libre de enfermedad a distancia, con una reducción del riesgo de desarrollar metástasis en otros órganos en un 62% de los casos.
En cuanto a los efectos secundarios, los más comunes asociados a la vacuna fueron la fatiga, el dolor en el lugar de la inyección y los escalofríos, aunque en su mayoría fueron leves. Los pacientes que recibieron la combinación de tratamientos tuvieron efectos secundarios relacionados con el sistema inmunitario ligeramente más altos.
El melanoma y su tratamiento actual
El melanoma es un tipo de cáncer de piel que afecta a unas 132.000 personas al año en todo el mundo y es la principal causa de muerte por cáncer de piel. Actualmente, el tratamiento principal para el melanoma es la cirugía, aunque también se utilizan otros enfoques como la radioterapia, medicamentos y quimioterapia.
El melanoma se origina en los melanocitos, que son las células que producen el pigmento que da color a la piel. Aunque suele originarse en áreas expuestas al sol, como los brazos, la espalda, la cara y las piernas, también puede aparecer en otras partes del cuerpo, como los ojos, la nariz o la garganta.
En España, se tratan alrededor de 7.500 casos de melanoma cada año, y se estima que el 80% de los casos se desarrollan en pieles aparentemente sanas. Es importante destacar que el melanoma puede evolucionar a partir de una lesión cutánea previa, como una peca, por lo que es fundamental estar atentos a cualquier cambio en la piel y acudir al médico ante cualquier sospecha.
