Vueling, una aerolínia assenyalada
Vueling és una de les aerolínies low cost que ha estat assenyalada pel govern espanyol per cobrar un suplement als passatgers que porten equipatge de mà en els seus vols. Aquesta pràctica podria tenir conseqüències per a l’aerolínia, ja que podria enfrontar-se a sancions. Segons l’informe financer de 2023 de la seva matriu, IAG, aquesta situació és reconeguda i no es preveu que Vueling canviï la seva política comercial en aquest aspecte. Malgrat les possibles sancions, l’aerolínia assegura que continuarà cobrant per les maletes de cabina com fins ara i no ha fet provisions per afrontar aquesta situació.
Procediments legals i regulatoris
IAG ha proveït 58 milions d’euros per a tots els procediments legals i regulatoris oberts contra l’empresa als diferents mercats on opera, però exclou l’assumpte de l’equipatge de mà de Vueling. Això indica que no consideren probable que es produeixi una sortida de recursos econòmics en relació amb aquest procediment. Tot i això, durant l’exercici de 2023, Vueling va rebre sol·licituds d’informació del Ministeri de Consum a Espanya sobre la seva política comercial d’equipatge de mà i va donar compliment a aquestes sol·licituds.
El plec de càrrecs del Ministeri de Consum
El 12 de gener de 2024, el Ministeri de Consum va remetre a Vueling un plec de càrrecs afirmant que la política comercial d’equipatge de mà de l’aerolínia vulnera els drets dels consumidors segons l’article 47.1 del Reial Decret Legislatiu 1/2007. Consum notifica a Vueling la seva intenció de sancionar-la per aquesta infracció i estipula que la base per determinar les sancions està subjecta a l’aportació d’informació addicional per part de l’empresa. IAG creu que no és possible estimar de forma fiable l’exposició que pugui derivar-se d’aquest assumpte fins que els procediments en curs amb el Ministeri de Consum continuïn avançant.
Arguments de defensa de Vueling
IAG, juntament amb els seus assessors, ha revisat la correspondència i el plec de càrrecs del Ministeri de Consum i considera que té arguments sòlids per donar suport a la seva política comercial d’equipatge de mà. L’empresa no considera probable que es produeixi un resultat advers en el futur i, per tant, no ha registrat cap provisió. No obstant això, esperen novetats sobre aquest assumpte durant el transcurs de 2024.
Possibles sancions
El govern espanyol preveu sancions de fins a 1 milió d’euros per a les aerolínies que vulnerin els drets dels consumidors. El Ministeri de Consum està investigant no només el cobrament per l’equipatge de cabina, sinó també altres sobrecostos que les aerolínies apliquen per altres serveis. Les multes oscil·len entre 10.001 i 100.000 euros per a les infraccions greus i entre 100.001 i 1 milió d’euros per a les infraccions molt greus. Vueling és una de les set aerolínies expedientades, juntament amb Ryanair, easyJet, Volotea i altres tres companyies desconegudes.
Crítiques a les possibles sancions
Algunes empreses i organitzacions de consumidors han advertit que les multes poden ser insuficients en comparació amb els beneficis que obtenen les aerolínies cada any. Vueling, per exemple, ha tancat l’exercici de 2023 amb un resultat de 393 milions d’euros. Això ha generat un debat sobre la necessitat d’establir sancions més contundents per garantir el compliment dels drets dels consumidors.
